Aliar tecnologias inovadoras à saúde pública. Esse é o objetivo da pesquisa desenvolvida pelo pesquisador potiguar Gabriel Alves Vasiljevic Mendes, terceiro lugar na categoria “Mestres e Doutores” na 30ª edição do Prêmio Jovem Cientista. A cerimônia ocorreu na tarde desta quarta-feira (12), no Sesi Lab, em Brasília/DF, e contou com a presença da ministra da Ciência e Tecnologia, Luciana Santos, e do presidente do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), Ricardo Magnus Galvão, entre outras autoridades.
Gabriel Vasiljevic é professor e pesquisador do Instituto Santos Dumont (ISD), Organização Social localizada em Macaíba, onde atua no Programa de Pós-Graduação em Neuroengenharia. Seu trabalho tem foco no desenvolvimento de interfaces cérebro-computador (ICC), tecnologia que permite a interação entre o cérebro humano e dispositivos eletrônicos externos por meio de sinais cerebrais.
A pesquisa que rendeu a premiação começou a ser desenvolvida em 2014, quando Gabriel passou a se interessar pela área de ICC e a investigar as suas possibilidades. Ele identificou que, apesar do grande potencial dessa tecnologia, seu uso ainda é limitado por barreiras técnicas e pela necessidade de equipamentos caros e treinamentos prolongados. Para superar esses desafios, Gabriel desenvolveu jogos de código aberto controlados por ICC e realizou experimentos para entender como elementos visuais, sonoros e a interação social podem melhorar o desempenho dos usuários assistidos pela ferramenta.
O projeto, que virou tese de Doutorado, foi orientado pelo professor Leonardo Cunha de Miranda e desenvolvido no Departamento de Informática e Matemática Aplicada da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (DIMAp/UFRN), no grupo de pesquisa PAIRG (Physical Artifacts of Interaction Research Group). O trabalho é intitulado “Model, Taxonomy and Methodology for Research Employing Electroencephalography-based Brain-Computer Interface Games” [Modelo, taxonomia e metodologia para pesquisa aplicando jogos baseados em eletroencefalografia com Interface Cérebro-Computador, em tradução livre].
“Nossa pesquisa mostrou não somente as limitações atuais do uso de ICC com dispositivos de baixo custo, mas também resultou em um modelo, uma taxonomia e uma metodologia que ajudam no desenvolvimento e adaptação de jogos para controle pelo cérebro”, explica Gabriel. Os resultados já estão sendo utilizados por pesquisadores de mais de 140 instituições ao redor do mundo, incluindo universidades, centros de pesquisa, empresas e órgãos de formulação de políticas públicas.
As interfaces cérebro-computador permitem que pessoas com deficiência física severa, como tetraplegia, Parkinson ou esclerose lateral amiotrófica, consigam controlar dispositivos eletrônicos, se comunicar e participar de atividades cotidianas sem depender de movimentos corporais. “Tornar esses dispositivos mais acessíveis e intuitivos é essencial para ampliar seu uso na rede pública, especialmente no SUS”, ressalta o pesquisador.
A conquista do Prêmio Jovem Cientista representa um importante reconhecimento do trabalho desenvolvido por Gabriel Vasiljevic e pelo ISD. “Ganhar esse prêmio é uma validação do caminho que estamos trilhando e também uma oportunidade para ampliar a visibilidade da neuroengenharia e fomentar novas pesquisas na área”, destaca.
Prêmio Jovem Cientista
O Prêmio Jovem Cientista é uma iniciativa do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), em parceria com a Fundação Roberto Marinho, com o apoio de mídia da Editora Globo e o Canal Futura e o patrocínio da Shell. Há mais de 40 anos, o Prêmio Jovem Cientista revela talentos, impulsiona a pesquisa no país e investe em estudantes e jovens pesquisadores que procuram inovar na solução dos desafios da sociedade brasileira.
A primeira edição aconteceu em 1981, com o tema “Telecomunicações”. Desde então, a cada edição do Prêmio Jovem Cientista é indicado um tema importante para o desenvolvimento científico e tecnológico, com prioridade nacional, que atenda às políticas públicas do governo federal e seja de relevância para a sociedade brasileira. O tema da 30ª edição é “Conectividade e Inclusão Digital”.
Sobre o ISD
O Instituto Santos Dumont (ISD) é uma Organização Social vinculada ao Ministério da Educação (MEC) e engloba o Instituto Internacional de Neurociências Edmond e Lily Safra e o Centro de Educação e Pesquisa em Saúde Anita Garibaldi, ambos em Macaíba. A missão do ISD é promover educação para a vida, formando cidadãos por meio de ações integradas de ensino, pesquisa e extensão, além de contribuir para a transformação mais justa e humana da realidade social brasileira.
