A pesquisadora de pós-doutorado do Instituto Santos Dumont (ISD), Nelyane Martins de Santana, iniciou uma nova etapa em sua formação acadêmica. Ela desenvolverá parte de seu estágio pós-doutoral na Universidade de Witwatersrand, localizada em Joanesburgo, na África do Sul. Lá, investigará áreas do cérebro a partir de modelos animais nativos do continente, interligando perspectivas intercontinentais ao seu trabalho realizado no Brasil e contribuindo para inovações na pesquisa em neurociências.
O período dos estudos iniciou na segunda-feira, 2 de dezembro, e tem duração de cinco meses. Durante esse período, Nelyane trabalhará na descrição morfológica do núcleo estriado, região do cérebro associada ao controle motor, utilizando como base o rato-toupeira sul-africano (Cryptomys hottentotus).
Segundo a pesquisadora, o entendimento sobre a organização de áreas do cérebro de grupos de roedores nativos de outro continente pode ser um forte aliado à pesquisa científica a partir de modelos animais. “Um exemplo relevante é o estudo do envelhecimento”, explica, “considerando que o rato-toupeira sul-africano, quando comparado a outros roedores, é um animal de vida longa, podendo atingir até 11 anos de idade”.
“A maioria da produção científica em Neurociências baseia-se em pesquisas com animais mantidos em ambientes altamente controlados, longe das pressões evolutivas naturais. Diversos pesquisadores sugerem que essa prática pode causar lacunas no entendimento da evolução do cérebro e de suas respostas a diferentes pressões ambientais”, complementa Nelyane Santana.
A pesquisa integra o projeto “Caracterização Citoarquitetônica e Neuroquímica de Centros Subcorticais de Cérebros de Roedores: Uma Análise Comparativa Intercontinental”, coordenado pelo professor Dr. José Rodolfo Cavalcanti, da Universidade Estadual do Rio Grande do Norte (UERN), com a participação do professor Paul Manger, parceiro internacional do projeto.
Doutora e Mestre em Psicobiologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), Nelyane Santana possui experiência em ciências morfofuncionais e neurofisiologia, com principal atuação nos temas de desenvolvimento e envelhecimento do sistema nervoso, neuroanatomia comparada de sistemas formadores e não-formadores de imagem e estereologia.
Seu trabalho pessoal na África do Sul será direcionado à caracterização das vias córtico-talâmicas do processamento visual em espécies de primatas não humanos, também nativos da região. A investigação dessas vias contribui para ampliar o conhecimento sobre a evolução e a funcionalidade dos circuitos neurais associados à visão, com potenciais aplicações no estudo de doenças visuais.
“Esse estágio representa uma oportunidade única de integrar abordagens comparativas intercontinentais em Neurociências, promovendo avanços tanto na caracterização anatômica e funcional de estruturas subcorticais quanto na potencial validação de novos modelos animais”, considera Nelyane.
SOBRE O ISD
O Instituto Santos Dumont é uma Organização Social vinculada ao Ministério da Educação (MEC) e engloba o Instituto Internacional de Neurociências Edmond e Lily Safra e o Centro de Educação e Pesquisa em Saúde Anita Garibaldi, ambos em Macaíba. A missão do ISD é promover educação para a vida, formando cidadãos por meio de ações integradas de ensino, pesquisa e extensão, além de contribuir para a transformação mais justa e humana da realidade social brasileira.
