Históricamente, las personas con epilepsia han sido objeto de actitudes prejuiciosas y han sido colocadas al margen de la vida social, especialmente aquellas que desarrollan la forma farmacorresistente, es decir, aquellas que no pueden ser controladas con dos o más medicamentos. Sin embargo, a principios del siglo XX, el médico estadounidense Russell Wilder desarrolló una dieta como alternativa para controlar las crisis. El modelo de dieta, llamado cetogénico porque limita la ingesta de carbohidratos y la consecuente circulación de glucosa en la sangre, se ha convertido en un fuerte aliado en el tratamiento de la epilepsia farmacorresistente.

En Rio Grande do Norte, el Instituto Santos Dumont (ISD) desarrolló el primer servicio ambulatorio destinado al control de las crisis epilépticas a través de la prescripción, por parte de un neurólogo o neurocirujano, del uso de la dieta cetogénica. La epilepsia, según el Ministerio de Salud, “es una alteración temporal y reversible de la función cerebral, que no ha sido causada por fiebre, fármacos o trastornos metabólicos y se expresa mediante crisis epilépticas repetidas”.

La enfermedad puede ser causada por una lesión cerebral resultante de un golpe fuerte en la cabeza, una infección (meningitis, por ejemplo), neurocisticercosis (“huevos de tenia” en el cerebro), abuso de alcohol, abuso de drogas o, a veces, por algo que ocurrió antes o durante el parto. A menudo no es posible conocer las causas que dieron origen a la epilepsia.

Según detalla la nutricionista multidisciplinaria preceptora del ISD y especialista en dieta cetogénica, Luciana Câmara, este tipo de dieta es “rica en grasas, baja en carbohidratos y adecuada en proteínas (según el peso corporal y la edad del paciente)”. En una dieta considerada convencional, el individuo suele ingerir de 45% a 65% de carbohidratos, de 10% a 35% de proteínas y de 20% a 35% de grasas. En la dieta cetogénica la ingesta de carbohidratos puede ser muy baja, ya que los alimentos con esta biomolécula provocan un efecto energético y excitatorio, que aumenta el número de crisis epilépticas.

“Los elementos más comunes de la dieta cetogénica son: crema agria con 35% de grasa, mayonesa, huevos, aceite de oliva, aceite, carne, pescado y pollo. Las fuentes de carbohidratos más utilizadas son: frutas y verduras. La harina blanca no está incluida en la dieta. No se permiten ningún alimento como arroz o pasta. “En algunos casos, los frijoles están permitidos”, enumera Luciana Câmara. Para tener acceso a la dieta cetogénica, el paciente debe tener diagnóstico de epilepsia resistente a medicamentos. Además, es necesario un seguimiento por parte de un equipo multidisciplinar, ya que adoptar este tipo de dieta requiere una atención especial.

Todos los alimentos ingeridos a lo largo del día por el paciente deben ser pesados en una báscula de alimentos, ya que la ingesta indiscriminada de los elementos que componen la dieta cetogénica puede provocar otros problemas, como: aumento de triglicéridos, colesterol y aparición de cálculos renales, por ejemplo. Además, la nutricionista Luciana Câmara lanza una advertencia:

“No todo el mundo puede seguir la dieta cetogénica, porque existen contraindicaciones en la dieta. Si el niño tiene bajo peso, problemas renales o cardíacos, por ejemplo, no podrá utilizar la dieta si estas condiciones no se revierten. Lo importante es que cada paciente esté muy bien evaluado por el equipo médico. Inicialmente, los pacientes que siguen la dieta cetogénica pueden mostrar signos de letargo, es decir, lentitud, somnolencia. Pero esto sólo ocurre durante la fase de adaptación a la nueva dieta. En la práctica, sin embargo, la incidencia de este efecto es baja”.

Luciana Câmara enfatiza que un nutricionista no puede recomendar una dieta cetogénica: ella debe venir de un neurólogo o neurocirujano. La dieta se puede prescribir para todas las edades, pero los mejores resultados se notan en los niños debido a la neuroplasticidad, que es la capacidad de adaptación de nuestro cerebro, un proceso que facilita el aprendizaje de nuevas conductas y la reprogramación de la información, y que son muy evidentes en la primera infancia. Paralelamente a la adopción de la dieta cetogénica, el paciente puede realizar rehabilitación con un equipo multidisciplinar. “Una intervención no anula a la otra. “Tenemos pacientes que ya fueron operados, están haciendo dieta cetogénica y están en rehabilitación”, explica Luciana Câmara.

Beneficios

La dieta cetogénica puede contribuir a la reducción e intensidad de las crisis epilépticas, además de mejorar la función intestinal, en algunos casos, entre otras actividades fisiológicas. “Los beneficios son muchos. Se produce una reducción en el número e intensidad de las crisis epilépticas, una mejoría cognitiva y, en el caso de los niños, crecen adecuadamente en altura. Pero es una dieta que necesita ser muy controlada, pesada”, enfatiza Luciana Câmara.

Los pacientes diagnosticados con epilepsia resistente a medicamentos pueden ser tratados en el Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi (Anita), unidad del ISD de Macaíba, mediante referencia de un médico de la Unidad Básica de Salud (UBS) más cercana a su domicilio. Si no tiene un diagnóstico, debe buscar un diagnóstico formal y, a partir de ahí, una derivación para tratamiento. Al llegar al ISD, la persona será sometida a una valoración multidisciplinaria con orientación para una evaluación médica que definirá el mejor curso terapéutico a adoptar para cada caso.

Cómo proceder ante una crisis epiléptica

– Colocar a la persona de lado, en un lugar cómodo, retirando objetos cercanos que puedan lastimarla, como pulseras, relojes, gafas;

– Levante la barbilla para facilitar el paso del aire;

– Aflójate la ropa;

– Si la persona babea, manténgala acostada con la cabeza girada hacia un lado, evitando que se ahogue con su propia saliva;

– Cuando la crisis haya pasado, dejar que la persona descanse;

– Busque una pulsera, medalla u otra identificación médica de emergencia que pueda sugerir la causa de la convulsión;

– Nunca sujete a la persona (déjela forcejear);

– No le des bofetadas;

– No le eches agua encima.

Fuente: Ministerio de Salud

Día Púrpura 2022

El día 26, el mundo se vestirá de púrpura para llamar la atención sobre el Día Púrpura®, un esfuerzo internacional dedicado a crear conciencia sobre la epilepsia. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “la epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más comunes: afecta a casi 50 millones de personas en todo el mundo. Es una condición caracterizada por una actividad eléctrica anormal en el cerebro, que causa convulsiones o comportamiento inusual, sensaciones y, a veces, pérdida del conocimiento. Afecta a personas de todas las edades, con picos entre niños y personas mayores de 60 años. “Tiene consecuencias neurológicas, cognitivas, psicológicas y sociales”.

Cronograma

Día Púrpura Brasil 2022

Fecha: 26/03

Horario: de 9 a 12 h.
Evento virtual

Este año, el “Purple Day® Brasil 2022 – Contigo todos los días” será online y gratuito. Se reunirán importantes personalidades, médicos especialistas, profesionales de la salud, como el neurocirujano y preceptor médico del ISD, Hougelle Simplício, entre otros.

Registro: www.purpleday.apoieepilepsia.com.br