Desde los Andes hasta el Caribe, la investigación científica en el sur global cruza diferentes experiencias culturales y estructurales, buscando transformar la realidad social. Propone soluciones a desafíos globales y reconoce a los investigadores de la región como esenciales para el conocimiento científico. En este sentido, el intercambio de conocimientos emerge como uno de los factores primordiales para la integración científica.
Es en este contexto que el Instituto Santos Dumont (ISD), organización social ubicada en Macaíba que actúa en investigaciones en neuroingeniería y neurociencias y en salud maternoinfantil y personas con discapacidad, actúa con una política de puertas abiertas, recibiendo, cada año , investigadores de todo el mundo.
Entre 2022 y 2023, la mayoría de los investigadores externos que realizaron sus investigaciones con docentes y estudiantes de ISD provinieron de otros países de América Latina. Este es el caso de Cristian Blanco-Díaz, Ximena González y Juan Lucas García Osorio, nacido en Colombia, quien realizó investigaciones en diferentes etapas de su formación académica.
Ingeniero biomédico por Universidad Antonio Nariño, en Colombia, y Máster en ingeniería eléctrica por la UFES, el investigador cristiano Blanco-Díaz llegó a ISD en 2023 con una misión: mejorar sus conocimientos sobre neurorrehabilitación y contribuir al desarrollo tecnológico del área. En el ISD, Cristian fue guiado por el profesor-investigador del Instituto, Denis Delisle Rodríguez, nacido en Cuba y trabajó con Ximena González, también colombiana, en el desarrollo de interfaces cerebro-computadora (BCI) basadas en imágenes motoras de la marcha, en la rehabilitación de personas con lesión de la médula espinal (LME).
Combinado con el entrenamiento del movimiento de la marcha en Lokomat, una cinta de correr robótica utilizada en rehabilitación, ICC hizo posible ofrecer simultáneamente rehabilitación física y neuronal, entrenando de nuevo de manera efectiva el acto de caminar. Junto a la fisioterapeuta y estudiante de maestría en Neuroingeniería, Ericka Serafini, la interfaz desarrollada por Cristian fue utilizada en intervenciones con pacientes diagnosticados con lesión medular. Con los estudios se observó una mejora en el comportamiento del cerebro cortical de los individuos, mejoras funcionales en el control de la vejiga y una mejora en la percepción sensoriomotora.
“Como investigador, puedo decir que los resultados de mi visita a ISD trajeron dos aportes: uno en el campo de las interfaces hombre-máquina y el otro en el campo de la neurorrehabilitación. Nuestros resultados preliminares sugieren que nuestro sistema podría usarse para rehabilitación y podría tener un mayor impacto clínico en comparación con las terapias convencionales”, destaca Cristian.
Uno de los trabajos resultantes de este estudio, en el que participaron Ericka Serafini y el profesor Denis Delisle, fue aceptado como artículo científico en la revista IEEE Transactions on Biomedical Engineering, una de las mayores publicaciones en el área de la ingeniería biomédica.
“Cada año contamos con estudiantes extranjeros visitantes provenientes de universidades de alto prestigio con el propósito de estudiar materias y trabajar en proyectos relacionados con sus temas de interés, aprovechando la incomparable infraestructura de ISD y el conocimiento de nuestros profesionales y estudiantes. Pero más allá de la formación académica, el intercambio brinda una oportunidad única para compartir diferentes culturas, incluido el aprendizaje de idiomas populares, como el español, el inglés y el propio portugués”, destaca Delisle.
Quien también desarrolló interfaces cerebro-computadora fue Ximena González, ingeniera eléctrica de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia y magíster en ingeniería eléctrica de la Universidad Federal de Espírito Santo (UFES). También trabajó junto a Denis Delisle en dos ICC, centrándose en las extremidades inferiores.
Con el primero, monitoreó el nivel de contracción de los pies durante la dorsiflexión (movimiento de flexión de los dedos del pie hacia la pierna), con el objetivo de recoger y procesar señales cerebrales y realizar una estimulación basada en ellas. El segundo se centró en la velocidad al caminar, estimulando diferentes músculos de las piernas para controlar la marcha. Ximena utilizó Neurofeedback combinado con el equipo Zero G, un dispositivo de asistencia para la marcha, utilizando señales cerebrales capturadas por electroencefalografía (EEG).
La propuesta final es permitir una rehabilitación completa a través de tecnología, que también se puede aplicar a otros músculos, según las necesidades del paciente. El trabajo fue llevado a la “Conferencia Internacional sobre Control, Automatización y Diagnóstico”, en París, Francia. Además, un artículo derivado del estudio desarrollado en ISD está en la lista de finalistas del IEEE/RAS-EMBS Best Student Awards, premio internacional del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.
“El período en ISD fue muy importante para mi doctorado, ya que pude desarrollar ICC que pueden usarse en nuestro laboratorio de investigación en la UFES y también aplicarse a pacientes que han sufrido un derrame cerebral o una lesión completa de la médula espinal. La participación en eventos internacionales son ejemplos de lo que permite que otros países conozcan nuestro trabajo, nuestras investigaciones, destacando lo que se hace en Brasil y América Latina”, considera la investigadora Ximena González.
Resultados más allá de los laboratorios
Juan Lucas García Osório cursaba el último período de Matemática Aplicada e Informática en la Universidad del Rosario, en Colombia, cuando vino a Macaíba para ser investigador visitante en el ISD. En el Instituto desarrolló parte de su proyecto final, una interfaz cerebro-computadora orientada a la inclusión de personas con discapacidad en el mercado laboral. Como resultado, el trabajo de Juan Lucas fue galardonado con el Premio Tesis al Mérito de la Universidad del Rosario.
La investigación de Juan Lucas también fue desarrollada con la orientación del profesor Denis Delisle. Trabajaron en el desarrollo de una interfaz cerebro-computadora que responde a potenciales visuales evocados y proporciona retroalimentación a través de un juego serio. “Durante mi paso por ISD tuve la oportunidad de probar este sistema con pacientes que tenían discapacidad motriz, lo que nos permitió evaluar su efectividad y hacer los ajustes necesarios para mejorar su funcionalidad”, explica Juan.
“Mi visita al instituto me permitió mejorar técnicas y ampliar mis conocimientos como investigador. Poder probar mi sistema en pacientes que lo necesitaban fue una experiencia que cambió mi forma de pensar y mi forma de abordar la investigación. Sin duda, experimenté un crecimiento exponencial como investigador durante mi estadía en ISD, lo que no solo benefició mi investigación actual, sino que también me preparó para proyectos futuros”, agrega el investigador.
Mueve La America
Una de las oportunidades de intercambio y promoción de la investigación está el Programa Move La América, organizado por la Coordinación de Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior (Capes). El objetivo es ofrecer pasantías, investigaciones, actividades de extensión y asignaturas en Programas de Postgrado (PPG) en Instituciones de Educación Superior (IES) brasileñas para estudiantes extranjeros de América Latina y el Caribe.
El programa ofrece becas en modalidades de maestría y doctorado sándwich en Brasil, siempre en áreas relacionadas con su área de especialización. ISD es una de las instituciones participantes y ofrece 10 maestrías para estudiantes extranjeros de posgrado de América Latina y el Caribe. Las vacantes son para la maestría en el Programa de Posgrado en Neuroingeniería (PPGN) de la institución.
Obtenga más información en www.isd.org.br > Docencia > Move La América.
Acerca del distrito escolar independiente
El Instituto Santos Dumont (ISD) es una Organización Social vinculada al Ministerio de Educación (MEC) y engloba al Instituto Internacional de Neurociencia Edmond y Lily Safra y al Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi, ambos en Macaíba. La misión del ISD es promover la educación para la vida, formando ciudadanos a través de acciones integradas de enseñanza, investigación y extensión, además de contribuir para una transformación más justa y humana de la realidad social brasileña.
