Comprender los mecanismos de acción del SARS-CoV-2 en el sistema nervioso y las posibles consecuencias neurológicas dejadas por el Covid-19 es un desafío que científicos de todo el mundo aún intentan descifrar. Entre las diversas secuelas reportadas por las personas que fueron infectadas por el virus, la pérdida de memoria y la dificultad de concentración son las que preocupan a los expertos. Investigadores del Instituto Santos Dumont (ISD), en Macaíba (RN), abordaron el tema con el objetivo de intentar contribuir con los avances científicos en esa área. A partir del estudio, el grupo detectó que hay otro sector que podría verse afectado y debería ser consciente del impacto de estas consecuencias: la educación. 

El artículo “Secuelas cognitivas de la Covid-19 y su posible relación con problemas educativos: una revisión sistemática”, publicado en las actas del III Workshop Latinoamericano de Neurociencia Computacional, escrito por los investigadores Drielle Viana Vieira, Tainá dos Santos Rêgo, Sayonara Pereira da Silva, Maria Carolina Gonzalez y el investigador Edgard Morya, presenta una revisión de los trabajos científicos más recientes que buscaron evaluar los impactos de la Covid-19 en la memoria y el aprendizaje. 

Empezamos con una base de 2000 artículos y terminamos con unos 14. Al principio, podría parecer poco, pero lo cierto es que aún hay poca investigación sobre este tema en la literatura científica. Hay muchos estudios en marcha, y todos son muy recientes, explica Drielle Viana, estudiante de maestría en Neuroingeniería. 

Afirma que los estudios muestran un número creciente de reportes de déficits cognitivos y de memoria después de la infección por Covid-19, y que esto puede tener un impacto en dos áreas diferentes de la educación: el aprendizaje de los estudiantes y la difusión del conocimiento por parte de los docentes. “Optamos por analizar estos dos aspectos, y también nos planteamos la cuestión del cuidado extra que será necesario en diagnósticos como el TDAH [Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad] o el autismo, por ejemplo, que pueden confundirse con secuelas de la Covid-19”, añade. 

Además de la revisión, que permitirá a otros investigadores acceder de forma simplificada a las conclusiones de los principales estudios que se realizan sobre el tema, los investigadores también sugieren una estrategia para mejorar el aprendizaje en casos de déficit de memoria. “El uso de juegos interactivos y de memoria son buenas formas de ofrecer entrenamiento de una manera más ligera y pueden tener un impacto positivo en el aprendizaje”, afirma Drielle.

El trabajo del grupo se llevó a cabo en la primera mitad de 2021, cuando los informes sobre el “Covid prolongado” aún no se habían difundido ampliamente. Según el investigador Edgard Morya, el estudio refuerza la necesidad de que la investigación científica busque anticipar ciertos problemas y posibles soluciones que impactan a diferentes sectores de la sociedad. “Este trabajo resalta la importancia de la investigación que trabaja con datos para anticipar cambios como este, que actualmente vemos con frecuencia en la Covid prolongada”, destaca Morya. 

COVID prolongado

El Covid prolongado ha adquirido el estatus de enfermedad y una definición oficial por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por lo general, la enfermedad aparece tres meses después del inicio de la Covid-19, con síntomas que duran al menos dos meses y que no pueden explicarse con un diagnóstico alternativo. Todavía no existen pruebas específicas para detectar la enfermedad. Según la Organización, los síntomas incluyen fatiga, dificultad para respirar, disfunción cognitiva y otros que impactan el funcionamiento diario del cuerpo.