Estudio del cerebro, calidad de vida y desarrollo infantil

¿Cómo puede la ciencia combinada con la práctica clínica transformar el desarrollo del lenguaje y la comunicación de los niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA)? Ésta fue la pregunta que motivó la investigación de Anna Karoline Almeida en su maestría en ISD, que sigue siendo la base de su doctorado en la Universidad del Sur de Florida, en Estados Unidos, donde ya inició sus estudios.

En ISD, Anna utilizó protocolos de evaluación del lenguaje combinados con la técnica de estimulación eléctrica transcraneal y descubrió que la combinación puede ser prometedora para el desarrollo de la comunicación. En su doctorado, el objetivo de la investigadora es ampliar estos resultados, centrándose en el desarrollo infantil en TEA, especialmente de niños que enfrentan dificultades de aprendizaje en el contexto del bilingüismo (dominio de dos idiomas).

En Macaíba, Anna tuvo la oportunidad de explorar diferentes técnicas, como el seguimiento visual (seguimiento ocular) y electroencefalografía (EEG). Ahora, en Estados Unidos, fue invitada a realizar cursos cortos sobre la experiencia de investigaciones realizadas en Brasil y sobre el papel del ISD en la neuroingeniería.

“Durante mi maestría en ISD tuve experiencias que traspasaron los límites de la logopedia, lo cual fue realmente edificante. En mi doctorado espero profundizar mis conocimientos sobre el desarrollo del lenguaje y llevar este aprendizaje a niños y familias que no tienen acceso a estos recursos”, considera el investigador.

Alguien que también vio la investigación científica con fines sociales fue la logopeda Aline Roberta Silva, quien tenía otro objeto de investigación: el tinnitus. Descrito como una sensación sonora que no se origina en una fuente externa (es decir, es percibida únicamente por quien la siente), este es un problema que puede surgir debido a varios factores y presenta desafíos para la calidad de vida de la persona afectada. .

Por ello, Aline se centró en el análisis neurobiológico y electrofisiológico, evaluando cómo responde el cerebro a la exposición constante al ruido. El estudio pasó por varias etapas, como la fabricación de microelectrodos, experimentos electrofisiológicos y análisis y procesamiento de señales biológicas. 

Ahora, en su doctorado en la Universidad de Friburgo, en Alemania, Aline estudiará la plasticidad del sistema auditivo central. En concreto, la investigadora utilizará los conocimientos adquiridos sobre el cerebro auditivo para comprender cómo mejorar la percepción espacial de los pacientes con discapacidad auditiva.

“En ISD me reconocí como científica y tuve la oportunidad de ampliar mi visión. Para mí es un honor decir que soy hija de un albañil y una manicurista, la primera persona de mi familia en ingresar a la educación superior y que pronto seré médico. Espero que sea un ejemplo de que con oportunidades en educación podemos llegar lejos”, refuerza el científico.

Con el viaje a Alemania programado, el científico inició un sorteo solidario para ayudar con los gastos de transporte, alimentación y estancia durante el primer mes en el extranjero. Se puede acceder a los detalles de la campaña en el enlace: https://bento.me/alineroberta. 

Neuroingeniería, robótica y rehabilitación motora

Las fisioterapeutas Ericka Serafini e Izadora Medeiros tienen objetivos similares en su investigación: utilizar la neurociencia y la neuroingeniería para mejorar la rehabilitación de personas con discapacidad física. Aprobados en programas de doctorado de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN), irán a campus diferentes, pero con propuestas innovadoras en el área de la salud.  

En el programa de Doctorado en Fisioterapia de la UFRN (campus de Natal), Ericka Serafini continuará ampliando su investigación hacia la rehabilitación completa de la lesión de la médula espinal (LME). Durante su maestría, utilizó una interfaz cerebro-computadora (ICC) combinada con Lokomat, un dispositivo robótico de ayuda para la marcha, para comprender los impactos electrofisiológicos y clínicos de esta unión.

El estudio fortalece el uso de ICC como tecnología de asistencia en rehabilitación y refuerza la capacidad del método para mejorar la conectividad cerebral, la planificación, el control y la ejecución de actividades motoras voluntarias. En su doctorado, planea explorar nuevos enfoques terapéuticos que combinen la neuroingeniería con la terapia y que puedan mejorar aún más la calidad de vida de las personas afectadas por LME. 

“Estoy muy feliz e ilusionado con esta nueva etapa. La formación multidisciplinaria en la maestría fue fundamental para mi evolución, ya que me proporcionó una base sólida en neuroingeniería y rehabilitación, así como experiencias prácticas y el uso de tecnologías que fueron cruciales para el desarrollo de mis habilidades investigativas”, dice Ericka .

Para Izadora Medeiros, el foco es la fisioterapia neurofuncional y la enfermedad de Parkinson. ella irá a campus de la UFRN ubicada en Santa Cruz, donde centrará su investigación doctoral en el análisis del movimiento de personas afectadas por el Parkinson u otras patologías neurológicas. 

En ISD, Izadora optó por investigar cómo la neuroingeniería puede ser una aliada de la rehabilitación motora, específicamente para el entrenamiento de doble tarea, que se refiere a la acción de caminar y realizar una tarea cognitiva al mismo tiempo (como caminar y hablar por celular). ). Utilizó estimulación eléctrica transcraneal durante la caminata en cinta rodante con entrenamiento de doble tarea, entendiendo esta combinación como una alternativa prometedora para mejorar la función motora. 

“Durante mi doctorado tengo la intención de profundizar aún más mis conocimientos sobre la fisioterapia neurofuncional, que ha sido mi área elegida desde que me gradué y en la que también pude trabajar durante mi maestría. Mi experiencia en ISD contribuyó no sólo a aumentar mi conocimiento de este campo, sino a mi trayectoria como investigador y profesional en su conjunto”, considera Izadora.