Rio Grande do Norte registra una de las peores tasas de adherencia a la campaña de vacunación contra la gripe este año, con 53% del público objetivo vacunados desde el inicio de la acción en abril. Según datos de la Secretaría Estadual de Salud Pública (Sesap/RN), al menos 1.295.751 personas deben recibir la vacuna contra el virus de la influenza en el Estado, pero 692.511 ya fueron vacunadas hasta este viernes (16/07), según carpeta. La preceptora médica en Enfermedades Infecciosas del Instituto Santos Dumont (ISD), Carolina Damásio Santos, llama la atención sobre el riesgo de que la gripe se convierta en una enfermedad más grave por la falta de inmunización.

“Estamos todos tan preocupados por el Covid que nos estamos olvidando de enfermedades que ya existen y que, a lo largo de los años, han enfrentado picos de casos. Se habla tanto del covid que nos estamos olvidando de otras cosas que necesitan prevención. Estamos en los meses de invierno, cuando tenemos la estacionalidad del virus de la influenza, que es el virus de la gripe. También puede provocar una enfermedad respiratoria grave, especialmente en grupos con comorbilidades”, advierte Carolina Damásio Santos, infectóloga del ISD, vinculada al Ministerio de Educación (MEC).

Debido a la baja demanda durante toda la campaña de vacunación abierta a nivel nacional en abril de este año, el Ministerio de Salud extendió el plazo de inmunización contra la influenza por tiempo indefinido para todos los grupos de edad. Hoy, cualquier persona mayor de seis meses puede recibir el medicamento, aplicado en las Unidades Básicas de Salud (UBS) de los municipios brasileños. Las dosis estarán disponibles hasta agotar existencias y la meta establecida por el Ministerio de Salud es vacunar 90% del público objetivo, estimado en 79,7 millones de personas.

Según la enfermera del Programa Estatal de Inmunizaciones de la Sesap/RN, Katiuscia Rosely, llama la atención la baja adherencia a la campaña de vacunación antigripal en el Estado. “Estoy en el Programa de Vacunación desde 2017 y nunca había visto una situación como esta. El año pasado llegamos a 96% del público objetivo. Hoy sólo tenemos 53% y estamos haciendo un llamado a la gente a vacunarse contra la gripe, especialmente a aquellos en grupos de riesgo para la enfermedad”, advierte el directivo. 

Protección contra el covid-19

El artículo científico titulado “Impacto de la vacuna contra la influenza en las tasas y la gravedad de la infección por COVID-19” publicado en el American Journal of Infection Control (www.ajicjournal.org), en febrero de este año, revela que los científicos analizaron a 27 mil pacientes que recibieron pruebas de laboratorio para detectar covid-19. 

Entre quienes han recibido la vacuna contra la gripe, el riesgo de infección por el nuevo coronavirus es menor en comparación con quienes no han sido inmunizados contra la gripe. Además, entre los pacientes que dieron positivo a pesar de tener la vacuna contra la gripe al día, las posibilidades de desarrollar síntomas más graves de Covid-19, que requieran hospitalización y ventilación mecánica, por ejemplo, son menores.

Los cinco científicos que firmaron la publicación concluyeron que “la vacunación contra la influenza se asocia con una caída de las pruebas positivas de Covid-19, además de mejores resultados clínicos, y debe promoverse para reducir la carga de Covid-19”.

“Otro punto positivo para vacunarse contra la gripe ahora mismo en Brasil. Como no tenemos suficiente vacuna contra el Covid-19, muchas personas solo tienen la primera dosis, vacunarse contra la gripe, además de proteger contra el virus de la influenza, también podría aumentar nuestra inmunidad contra el Covid-19”, destaca la infectóloga Carolina Damásio. Santos.

Recuerda que el plazo para la aplicación de la vacuna antigripal y covid-19 debe respetar un plazo mínimo de 14 días entre una y otra. “La vacuna contra la influenza no contiene virus vivo. Por lo tanto, no contraeremos gripe al tomar esta vacuna. Pueden ocurrir efectos secundarios, pero duran menos de 24 horas y ocurren a un ritmo mucho menor que lo que ocurre con la vacuna Covid”, agrega Carolina Damásio Santos.

Para aquellos que aún no se han vacunado contra la gripe, lanza una advertencia. “Trate de vacunarse lo antes posible. Estamos en los meses de invierno, con gripe circulando, hemos diagnosticado casos de gripe en urgencias, con algunos pacientes con neumonía. Tenemos una vacuna contra la gripe disponible, estamos en medio de una pandemia y necesitamos aumentar nuestra inmunidad. La gripe puede evolucionar y llevar a adultos y niños asmáticos a la hospitalización y la muerte en pacientes que tienen factores de riesgo”, declara el preceptor del ISD. 

Fallecidos 

En Rio Grande do Norte, desde el primero de enero hasta este viernes (16/07), al menos 1.963 personas murieron por enfermedades relacionadas con el sistema respiratorio, 590 por insuficiencia respiratoria, 1.267 por neumonía y 106 por el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAG). Los datos provienen del portal de Transparencia del Registro Civil de la Asociación Nacional de Registradores de Personas Físicas (ARPEN Brasil).