La historia de la esclavitud en Brasil no es un pasado lejano. Abarca generaciones y aún define trayectorias en el presente. En el caso de la trabajadora social Erika Santos, de 36 años, este pasado está a solo dos generaciones de distancia. Descendiente de personas esclavizadas que fundaron la Comunidad Quilombola de Capoeiras en Macaíba, RN, Erika acaba de convertirse en la primera residente de origen quilombola en graduarse de la Residencia Multiprofesional en Atención a Personas con Discapacidad del Instituto Santos Dumont (ISD).
La profesional no oculta su orgullo por haber pasado parte de su infancia allí y mantener vínculos con el quilombo, del cual sus bisabuelos fueron de los primeros residentes. Sus raíces están en Capoeiras, donde parte de su familia aún vive. "Tengo tíos que aún viven en Capoeiras y estoy casada con un quilombola, también de Capoeiras. Estoy muy orgullosa de mis orígenes y de pertenecer a mi comunidad", afirma.
La identidad y las experiencias vividas de Erika fueron esenciales para desarrollar una perspectiva clínica y científica durante su estancia en la Residencia Multiprofesional en Atención a Personas con Discapacidad, un programa de posgrado del Instituto Santos Dumont (ISD). La conexión entre su formación académica y su origen territorial se materializó en su Proyecto de Fin de Residencia (TFR), defendido y aprobado por un tribunal a finales de 2025. Titulado... Perfil socioeconómico de las personas con discapacidad visual en un Centro de Rehabilitación EspecializadoEl estudio analiza datos sociales, económicos y demográficos de los usuarios atendidos en el ISD, con foco específico en los residentes de Capoeiras.
El análisis del público atendido por el CER ISD mostró que los capoeiranos presentan mayores vulnerabilidades socioeconómicas. En promedio, tienen menores ingresos, menor nivel educativo y mayor dificultad para acceder a los servicios públicos básicos, especialmente las mujeres, quienes, para contribuir con los ingresos familiares, terminan abandonando la escuela para trabajar desde temprana edad en empleos informales.
Este perfil social genera numerosas consecuencias, incluyendo el diagnóstico tardío de enfermedades. Recientemente, un grupo de trabajo formado por el equipo multidisciplinario de la línea de atención de Rehabilitación de Personas con Discapacidad Visual (Rever) del ISD detectó una alta prevalencia de casos de retinosis pigmentaria entre los residentes de Capoeiras. Esta enfermedad hereditaria afecta la retina y dificulta la formación de imágenes visuales, causando una pérdida progresiva de la visión. En Capoeiras, de 43 personas examinadas, 10 fueron diagnosticadas con retinosis pigmentaria y están siendo monitoreadas por el Instituto.
Erika formó parte del equipo multidisciplinario responsable de la recopilación de datos y los talleres informativos sobre retinosis pigmentaria. Considera que la presencia de un profesional conocido por los residentes de Capoeiras fue fundamental para la transmisión de información y la participación colectiva en las actividades. «Se sintieron representados», resume.
En noviembre pasado, Erika representó al ISD durante una actividad conmemorativa del Día de la Conciencia Negra, realizada con residentes del quilombo. La acción fue simbólica y marcó el fortalecimiento del vínculo entre la profesional, el Instituto y la comunidad.
Residencia en ISD: del sueño a la realidad
El primer contacto de Erika con el ISD ocurrió cuando viajaba a visitar a su familia en Capoeiras. Casualmente, el Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi (Anita) se encuentra a orillas de la carretera RN-160, que conecta Macaíba con la comunidad quilombola. Erika recuerda que Anita siempre le llamó la atención, aunque aún no estaba completamente familiarizada con la atención maternoinfantil y la asistencia a personas con discapacidad que realizaba la unidad.
Una amiga me habló de una vacante de recepcionista en Anita. Envié mi currículum y me contrataron. Era la primera vez que entraba al edificio que siempre había admirado cuando iba a capoeiras, recuerda.
La trayectoria de Erika en el ISD comenzó en noviembre de 2021. Para entonces, ya contaba con una licenciatura en Trabajo Social y experiencia profesional, tras haber trabajado dos años en el Centro de Referencia de Asistencia Social (CRAS) de Parnamirim, municipio vecino de Macaíba. En Anita, mientras aún trabajaba como recepcionista, tuvo contacto directo con la Residencia Multiprofesional en Atención a Personas con Discapacidad y comenzó a considerar la posibilidad de ingresar al programa de posgrado. Tras dos intentos, en los procesos de selección de 2022 y 2023, consiguió una plaza en 2024, en la séptima promoción del programa.
Comencé mi residencia en el momento justo. Los dos años que pasé en la recepción de Anita fueron muy importantes para comprender el flujo de servicios y las necesidades reales de los pacientes. Mucha gente aún desconoce sus derechos y cree que el acceso a los servicios básicos es un favor. En la recepción, adquirí una perspectiva diferente a la que aprendemos en la universidad, y llevé esa experiencia a mi residencia.
Durante sus dos años de formación, Erika formó parte de grupos de atención y vías de acceso en diferentes especialidades, participó en eventos científicos y tuvo experiencias externas, incluyendo prácticas fuera del ISD. "Una de mis prácticas fue en el Hospital Regional Alfredo Mesquita de Macaíba. Siempre me sentí aprehensiva de trabajar en un hospital como trabajadora social, pero las prácticas y la preparación que recibí durante mi residencia me brindaron una perspectiva más humana de esta experiencia", afirma.
Lazos más fuertes con las Capoeiras
A punto de finalizar su Residencia Multiprofesional, Erika no imagina un futuro lejano para la Comunidad de Capoeiras. Su intención es seguir trabajando en el quilombo, especialmente difundiendo información sobre derechos sociales básicos y fortaleciendo su vínculo ancestral con el territorio.
Aunque creció visitando la comunidad, la trabajadora social recuerda que su sentido de pertenencia a las capoeiras solo se consolidó en la edad adulta. "Ahora es el momento de fortalecer lazos y estar más cerca de mi gente".
Además, Erika aspira a ser un modelo a seguir para niños y adolescentes de las comunidades quilombolas, demostrando que, a pesar de las numerosas barreras históricas que aún existen, es posible construir nuevos caminos a través de la educación. Es una de las primeras mujeres quilombolas de Capoeiras en completar un posgrado en el campo de la salud y la primera en graduarse del Instituto Santos Dumont.
Desde la comunidad quilombola de Capoeiras hasta la finalización de una residencia en salud, la trayectoria de Erika Santos demuestra que el acceso a la educación y a las políticas públicas puede reescribir destinos sin borrar el pasado. Al reconocer sus raíces, Erika transforma su propia historia en una herramienta para el cuidado, el conocimiento y la pertenencia personal a su comunidad.
Acerca del Programa de Residencia Multiprofesional del ISD
Ofrecido por el ISD desde 2018, el RESPCD se centra en el Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi (Anita) y el Centro de Rehabilitación Especializada (CER IV), cuyas actividades también se extienden al Instituto Internacional de Neurociencias Edmond y Lily Safra (IIN-ELS). El RESPCD está dirigido a profesionales de Fisioterapia, Logopedia, Psicología, Trabajo Social, Terapia Ocupacional y Educación Física (Licenciatura).
El ISD es un referente en salud maternoinfantil, atención a personas con discapacidad y en neurociencia y neuroingeniería. Sus servicios son ofrecidos por el Sistema Único de Salud (SUS) y cubren afecciones como la enfermedad de Parkinson, el Trastorno del Espectro Autista (TEA), la lesión medular, la microcefalia, la discapacidad auditiva, la discapacidad visual, la prematuridad y la vejiga neurógena, entre otras.
Acerca del distrito escolar independiente
El Instituto Santos Dumont (ISD) es una Organización Social del Poder Ejecutivo Federal, supervisada por el Ministerio de Educación, con la intervención del Ministerio de Deportes. Abarca el Instituto Internacional de Neurociencias Edmond y Lily Safra y el Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi, ambos ubicados en Macaíba. La misión del ISD es promover la educación para la vida, formando ciudadanos mediante actividades integradas de docencia, investigación y extensión, además de contribuir a una transformación más justa y humana de la realidad social brasileña.
