El Instituto Santos Dumont (ISD) realizó este lunes (15) una campaña de sensibilización sobre los Trastornos del Espectro Autista (TEA) en el Supermercado Favorito, en el centro de Macaíba, región metropolitana de Natal. La actividad forma parte de un conjunto de iniciativas llevadas a cabo por ISD a lo largo del mes de abril, que celebra el Mes de Concientización sobre el Autismo.

El principal objetivo de la acción exterior era dialogar con la población sobre los TEA. Esto se debe a que en los últimos años se ha producido un aumento significativo de los diagnósticos de personas con autismo -especialmente en niños-, al tiempo que también han surgido más dudas sobre el tema. 

Preceptores, residentes y estudiantes de carreras de salud distribuyeron folletos informativos y explicaron a la comunidad cómo se caracteriza el autismo. También resaltaron las formas de tratamiento existentes y los derechos de las personas con TEA, dado que en Brasil el autismo es considerado una discapacidad para todos los efectos legales.

“Intentamos acercar información accesible a toda la población, como señales de alerta, que se pueden notar desde los primeros meses de vida. Al inicio del desarrollo, los padres deben estar atentos a cualquier comportamiento que pueda ser diferente y buscar ayuda especializada. Hoy, en el SUS, este primer servicio puede ser prestado en la red básica, en una unidad de salud”, aconseja la preceptora logopeda y coordinadora de la actividad, Luana Aprígio.

Observar estas señales de alerta ha sido importante para la ama de casa Vanderlúcia Santos. Su nieto, de apenas 3 años, tiene características que se asemejan a las de las personas diagnosticadas con autismo, como déficit de atención y dificultad para socializar, pero el diagnóstico aún no ha sido confirmado. 

“Esta acción fue importante porque me hizo entender más sobre el autismo y cómo la familia puede ayudar en el desarrollo de una persona con autismo. Existe la sospecha de que mi nieto está en el espectro del autismo, pero aún no hay confirmación. Si lo hay, nos aseguraremos de que sea capaz de afrontar esta situación de la mejor manera posible”, cree.

La realidad virtual simula una crisis aguda para una persona con TEA

Una de las iniciativas que más llamó la atención durante la actividad celebrada este lunes fue el uso de gafas de realidad virtual para simular un momento de crisis aguda de un niño con TEA. El público pudo colocar el equipo que crea un ambiente tridimensional y reproduce un escenario de hipersensibilidad para personas con autismo. 

El escenario simula un centro comercial en el que el niño espera a que su madre realice un pago en un cajero automático. Hay ruido de conversaciones, exposición sensorial a colores intensos y movimiento en los pasillos. La experiencia sensorial finaliza con el personaje con autismo hiperventilando y siendo conducido fuera del centro comercial por su madre, donde logra estabilizarse.

“La idea es precisamente hacer entender cómo una persona con autismo afronta situaciones normales. Nos hace reflexionar sobre cómo un momento cotidiano, como ir al centro comercial o al mercado, puede ser una experiencia estresante para las personas con autismo”, explica la psicóloga preceptora Bárbara Cortat.

El profesional comenta que la aparición de crisis agudas se puede minimizar a través del diálogo. “Lo que recomendamos es establecer previsibilidad. Lo ideal es, antes de acudir a un espacio que ya sabes que será incómodo, decirle al niño que habrá ruido en el lugar, que habrá luces fuertes. Contextualizar para el niño lo que esperará en este espacio”.

ISD cuenta con una línea de atención dirigida a niños con autismo. Son atendidos 60 niños en esta condición, todos de Macaíba, con edades entre 0 y 5 años. Los exámenes de detección se realizan a principios de cada año, dando prioridad a los niños que ya están atendidos por la línea de atención. Actualmente no hay vacantes disponibles.

¿Qué es el autismo?

El trastorno del espectro autista (TEA) es un grupo diverso de afecciones caracterizadas por cierto grado de dificultad con la interacción social y la comunicación.

Algunas características

• Dificultad para comprender gestos comunicativos y expresiones faciales;
• Dificultad para hacer contacto visual e interactuar socialmente;
• Movimientos estereotipados y repetitivos y rigidez de pensamientos y comportamientos.

¿Es curable el autismo?

El autismo es permanente, pero con el apoyo adecuado, las personas en el espectro pueden aprender a enfrentar los desafíos y comprender mejor su potencial.

Acerca del distrito escolar independiente

El Instituto Santos Dumont (ISD) es una Organización Social vinculada al Ministerio de Educación (MEC) y engloba al Instituto Internacional de Neurociencia Edmond y Lily Safra y al Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi, ambos en Macaíba. La misión del ISD es promover la educación para la vida, formando ciudadanos a través de acciones integradas de enseñanza, investigación y extensión, además de contribuir para una transformación más justa y humana de la realidad social brasileña.