¿Alguna vez has imaginado la sensación de escuchar el mismo ruido o sonido una y otra vez? Las olas del mar, un silbido, una sirena e incluso el sonido de una olla a presión silbando en el fuego: así describen los pacientes que sufren tinnitus la percepción de un sonido, que no es generado por una fuente de sonido externa, en los oídos o la cabeza. Para alertar a la población sobre el tema, el mes de noviembre también se conoce como Noviembre Naranja, marcado por el Día Nacional de Concientización sobre el Tinnitus, el 11 de noviembre. 

Aproximadamente el 201% de la población mundial tiene algún grado de pérdida auditiva o sufre de tinnitus. Según el Consejo Federal de Fonoaudiología, en Brasil aproximadamente 28 millones de personas padecen este problema, que no se considera una enfermedad, sino una señal de alerta de pérdida auditiva. 

La preceptora fonoaudióloga multidisciplinaria Rogéria Dias, que trabaja en el ambulatorio de Rehabilitación Auditiva del Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi del Instituto Santos Dumont (ISD), explica que las causas pueden ser de las más diversas índoles. El tinnitus puede deberse a problemas vasculares, cambios cardíacos y hormonales, problemas metabólicos, cambios musculares en la cabeza y el cuello, así como deformidades dentales. Los problemas mandibulares y las lesiones sensoriales también pueden estar asociados con esta molestia. Además, existen estudios que demuestran que el tinnitus está presente en el 80% de los casos de pérdida auditiva, afirmó.  

En Anita, las intervenciones en rehabilitación auditiva incluyen el tratamiento a través de audífonos, un abordaje multidisciplinario con psicólogos, fisioterapeutas y trabajadores sociales, y el grupo de terapia de tinnitus, que reúne a seis pacientes, preceptores y residentes del ISD y es el primer grupo terapéutico en Rio Grande do Norte enfocado en ese tema, según Rogéria. 

Maria da Conceição Nóbrega, una de las pacientes atendidas por Anita y que participa del grupo de tinnitus, cuenta que sufrió mucho con la incomodidad hasta que aprendió a lidiar mejor con ella. Sentí que me estaba dando un infarto, me faltaba el aire, el zumbido empeoraba, incluso fui al hospital pensando que era un infarto, no podía dormir por el ruido que me molestaba. Cuando empecé a recibir tratamiento en Anita, vi que otras personas sufrían de esto y fue entonces cuando empecé a adaptarme, mi sueño mejoró, incluso aprendí a respirar bien, porque no sabía cómo hacerlo cuando estaba nerviosa», dice. 

Además del tinnitus, Conceição tiene una pérdida auditiva profunda en un oído y ha estado usando un audífono durante poco más de un mes. “Los audífonos son una de las intervenciones que más ayudan a quienes tienen pérdida auditiva y tinnitus, ya que ayudan a amplificar los sonidos que normalmente oímos, como personas hablando, sonidos ambientales, el ruido de un ventilador, y el tinnitus ya no es lo único que esa persona siente que oye todo el tiempo”, explica Rogéria Dias.

El tinnitus y la pandemia 

El Prof. destaca un aumento significativo de los casos de hipersensibilidad auditiva.el. Drel. Tanit Ganz Sánchez, especialista reconocida mundialmente como autoridad en investigación y tratamientos del tinnitus y creadora de Noviembre Naranja.

El otorrinolaringólogo destaca, según la percepción de la atención clínica, que la programación de citas médicas por tinnitus e hipersensibilidad auditiva ha aumentado significativamente. “Aproximadamente el 60% de los pacientes tratados afirmaron que sus síntomas comenzaron o empeoraron en 2020, ya sea por el aislamiento social impuesto a principios de año o por la propia COVID-19. Solo el 40% de los pacientes actuales afirmaron que ya presentaban síntomas antes de la pandemia y no notaron ninguna diferencia en ellos”, afirmó el otorrinolaringólogo, doctor por la Universidad de São Paulo (USP).

Tanit es especialista e investigadora en lo que ella llama “gangría del oído”, que incluye el tinnitus, la hiperacusia o molestias con el volumen de los sonidos, y la misofonía, que es la molestia con sonidos bajos y repetitivos, como el clic de un bolígrafo o incluso sonidos comunes como respirar y masticar. “El tinnitus, la misofonía y la hiperacusia son síntomas de oídos más débiles., que necesitan mayor atención ante las agresiones cotidianas, además de una investigación cuidadosa de sus causas de manera temprana”, explicó. 

Tratamiento 

Existen diversas formas de tratamiento para el tinnitus, recomendadas según las causas identificadas en cada caso. “Cuando el paciente acude a nosotros, intentamos identificar el rango de frecuencia del tinnitus y su intensidad mediante audiometría y evaluaciones cuantitativas para comprender si el impacto es emocional o funcional, por ejemplo. Una vez identificada la causa del tinnitus, derivamos al paciente a una terapia específica para cada tipo de caso”, explicó la logopeda Rogéria Dias. 

Según el especialista, lo correcto es realizar un seguimiento con un logopeda profesional y un otorrinolaringólogo que puedan indicar la mejor forma de tratamiento, como cambios en la dieta, medicamentos, terapias de sonido y adaptación de audífonos.