Cambios en la capacidad de comunicación. Dificultad con la interacción social y conductas repetitivas. Estas son solo algunas de las señales que pueden presentar los niños y adolescentes cuando están en el interior Espectro autista. 

El neuropsicólogo Samantha Maranhao y la neuropediatra Celina Reis, del Centro de Investigación en Educación y Salud Anita Garibaldi, del Instituto Santos Dumont (ISD), abordaron el tema este martes (27/10), en una entrevista con el programa Noite 94, de Rádio Cidade (94 FM). Haga clic aquí para verlo completo.

Aunque no existe cura, los expertos advierten que cuanto antes se diagnostique el trastorno del espectro autista (TEA), mejor. Explican que los niños adecuadamente tratados pueden desarrollar habilidades fundamentales para la rehabilitación. 

Celina Reis destacó el diagnóstico temprano como un factor que ayuda a incluir mejor a los niños con TEA y ayudar en su desarrollo. “Hoy en día es posible diagnosticar tempranamente a los niños y eso permite aumentar la inclusión a través de las terapias que se instauran, de la comprensión de la familia de lo que siente el niño y de la inclusión en la escuela y la sociedad”, afirmó. 

En la entrevista, Samantha Maranhão también comentó que el TEA es un trastorno del desarrollo neurológico que generalmente se desarrolla en los primeros años de vida de una persona. Cuanto antes se realice el diagnóstico y se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de que la afección mejore. 

El Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi (Anita), en ISD, tiene la Servicio de Atención Multidisciplinar del Espectro Autista (SEMEA), referencia en la atención al Trastorno del Espectro Autista (TEA) en Macaíba, que atiende a niños de municipios de la 7ª región sanitaria de Rio Grande do Norte (Natal, São Gonçalo do Amarante, Macaíba, Ceará-Mirim, Extremoz y Macao). 

Consulta a continuación las preguntas realizadas durante la entrevista y las respuestas de los expertos:

ENTREVISTA

Me gustaría que me explicaras los tipos de autismo (Karina Medeiros – oyente):

Celina Reyes: Autismo, de hecho, lo llamamos Trastorno del Espectro Autista porque la presentación clínica del autismo es muy variada, así hay casos leves, de personas que son verbales, que hablan y pueden comunicarse, hasta casos muy graves de personas no verbales, con síndromes comportamentales incluso asociados a discapacidad intelectual. No los separamos en tipos, pero decimos que todos los diagnosticados están en el espectro autista. De esta manera podemos clasificarlos según la necesidad de apoyo, pudiendo tratarse de una discapacidad leve, moderada o grave. 

¿Puede el autismo ser reversible? ¿Y cuáles son los tratamientos? (Mateus Almeida – oyente) 

Samantha Maranhão: El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico, un cambio muy notable en el comportamiento que se observa en los bebés. El diagnóstico se confirma y califica alrededor de los dos años de edad, pero como se trata de un cambio en el que el niño nace con condiciones de vida cualitativamente diferentes, ya es posible identificarlo. 

Hay algunos profesionales que dicen que el niño ha superado el autismo, pero lo que observamos es que el diagnóstico es difícil de llegar, porque es un diagnóstico basado en la observación de la conducta. Trabajamos para realizar pruebas específicas para excluir posibilidades de síndromes genéticos, epilepsia por ejemplo, para excluir otras posibilidades y así poder estar seguros del diagnóstico de autismo, que es puramente conductual. Lo que pasa (en los casos en que dicen que se ha revertido el autismo) es que o bien la condición del niño es muy leve, con características que se hacen imperceptibles en la vida adulta, (cuando) sigue teniendo dificultades pero logra ser autónomo, logra tener una buena integración social, o bien el diagnóstico se dio incorrectamente, porque era muy difícil. En nuestro concepto de trabajo no hay posibilidad de reversión, lo que existe es la dificultad del diagnóstico que entendemos que es difícil o porque es un cuadro clínico cerrado pero es muy leve. 

¿Existe una edad mínima para el diagnóstico del autismo? (Giselita Barbosa – oyente)

Celina Reyes: Los signos del TEA, las señales de alerta, ya están presentes en el primer año de vida, por lo que un bebé puede señalar que está experimentando alguna alteración, algún cambio en la evolución natural de su desarrollo. Un bebé que en su primer año de vida no aplaude, no está aprendiendo a decir adiós, está más retraído de las interacciones sociales, tiene poco contacto visual y tiene gran dificultad para adaptarse en el primer año de vida, estos síntomas son señales de alerta de algo que está impactando el desarrollo del niño. Cuando el niño cumple un año, un año y medio, ya tiene la necesidad de socializar. Es cuando empiezan a llamar la atención las dificultades para socializar y también empiezan a aparecer conductas e intereses diferentes, así como jugar de formas diferentes, jugar más solo, alinear o apilar cosas. Son señales que aparecen y que debemos sospechar en el primer año y consolidar en el segundo año. Cuando el diagnóstico se realiza antes de los dos años y medio de edad es el momento adecuado, pero puede realizarse a cualquier edad. 

¿Es cierto que una de las características predominantes es el sueño irregular? (Giselita Barbosa – oyente) 

Celina Reyes: En el primer año de vida algunos niños tienen grandes dificultades para adaptarse al sueño, presentando en ocasiones un sueño inquieto, los niños mayores tienen dificultad para conciliar el sueño, tardan mucho tiempo en conciliar el sueño o tienen un sueño más inquieto e intranquilo. Esto es variado, pero es cierto, sucede. 

¿Cómo debemos incluir a las personas autistas, ya que prefieren estar más “en su propio mundo”? Juninho Cabral – presentador del programa)

Samantha Maranhão: Se trata de encontrar el equilibrio, porque al mismo tiempo que necesitamos respetar a este niño, este espacio, al mismo tiempo, como vivimos en una sociedad que valora la interacción, necesitamos enseñar a este niño que el mundo está permeado por la interacción y que ellos también necesitan interactuar, aprender a comunicarse con la sociedad en la que están involucrados.  

¿Y qué pasa con esta transición de la infancia a la adolescencia y a la edad adulta? ¿Cómo puede la familia ayudar en la transición entre estas fases? (Juninho Cabral – presentador del programa)

Samantha Maranhão: Son personas con autismo, no se limitan al autismo, son personas en desarrollo, entonces la orientación que siempre damos a las familias es entender que muchas veces una queja de conducta puede ser producto de la edad, por lo que cualquier otra persona en desarrollo puede pasar. Por ejemplo, desde la niñez hasta la adolescencia, la pubertad fue surgiendo, naturalmente el cuerpo va cambiando debido a cuestiones hormonales, por lo que las exigencias muchas veces no son del autismo, sino de la pubertad. 

Entrar en la edad adulta trae consigo una sensación de ansiedad por entrar en el mercado laboral. Así como necesitamos brindar orientación profesional a cualquier persona, las personas con autismo también necesitan apoyo, orientación enfocada al mercado laboral y a su realidad. 

Se trata entonces de entender que el autismo trae una condición de desarrollo diferente que repercutirá en la vida adulta y el envejecimiento, pero sin olvidar que son personas y que las exigencias muchas veces son parte de ese proceso de desarrollo fisiológico y conductual. 

Es muy común la negativa a consultar a un especialista y hacer un diagnóstico. (Karina Marinho – oyente)

Sí, es muy común, lo que pasa es que cuando una familia tiene un hijo pequeño, idealizan un futuro, ponen expectativas de vida muy importantes en ese hijo, y cuando la familia empieza a observar y a comparar con el hermano, el primo, el vecino, los compañeros de clase y empieza a darse cuenta de que el hijo es diferente al grupo, viene el sufrimiento. Esta expectativa está empezando a cambiar, todavía hay una relación muy negativa con el autismo, cuando hablamos de autismo pensamos mucho en un futuro negativo, y esto trae mucho sufrimiento. Es mirar a tu hijo y pensar que tendrá un mal futuro si se confirma el diagnóstico. Así que esta negación es bastante común.