La incidencia de casos de viruela del mono (Viruela del mono) en Brasil ha sido motivo de preocupación para los profesionales de la salud, especialmente entre los grupos de mujeres embarazadas, lactantes y en posparto. Este énfasis se da considerando que la El sistema inmune se vuelve más vulnerable durante estas etapas, reflejando los cambios que ocurren en el cuerpo para gestar un nuevo organismo. En nota técnica N° 46/2022, el Ministerio de Salud publicó los lineamientos que deben seguir para prevenir la enfermedad las personas que pertenecen a este grupo. Hasta el momento, según la Secretaría Estatal de Salud Pública de RN (Sesap RN), no hay casos registrados de viruela del mono en embarazadas en Rio Grande do Norte. 

Entre las directrices del Ministerio de Salud están: seguir utilizando mascarillas, especialmente en entornos con personas potencialmente contaminadas; mantenerse alejado de personas que presenten síntomas sospechosos como fiebre y lesiones en la piel; utilizar condones en todo tipo de relaciones sexuales; Observar si la pareja sexual presenta alguna lesión en la zona genital y, en caso afirmativo, no tener contacto y buscar asistencia médica si presenta algún síntoma sospechoso.

Con la nota técnica, el MS incluye a las mujeres embarazadas entre los tres grupos poblacionales con mayor riesgo de presentar formas graves de la enfermedad, junto a los niños menores de 8 años y las personas inmunodeprimidas. La ginecóloga y obstetra preceptora del Instituto Santos Dumont (ISD), Thaíse Lopes, explica que las embarazadas están incluidas dentro de la población más vulnerable y de alto riesgo, en primer lugar, por ser una enfermedad sobre la cual no existen muchas publicaciones en la literatura ni recursos para su estudio, lo que se suma al hecho de que las embarazadas están inmunodeprimidas durante el embarazo, teniendo mayor vulnerabilidad a enfermedades infecciosas.

También está el problema de la viruela humana, que ya ha sido erradicada, pero dado que el virus de la viruela del simio pertenece a la misma familia, existe una similitud en el factor causal, por lo que también se considera una enfermedad de alto riesgo. En la literatura, se han descrito cuatro casos con resultados desfavorables: uno con aborto espontáneo, dos con parto prematuro y uno con muerte fetal. Por lo tanto, debido a este mayor riesgo, se clasificó como una enfermedad de alto riesgo para las mujeres embarazadas, explica la preceptora Thaíse Lopes. 

La vulnerabilidad específica del grupo de mujeres embarazadas y puérperas se puso de relieve durante la pandemia de covid-19. Datos de Sesap indican que en 2020 se registraron 3 muertes de gestantes por covid-19 en RN, cifra que ascendió a 23 en 2021, un incremento porcentual de más de 600%. Si bien estamos atravesando fases de flexibilización de las medidas de aislamiento social y de puesta a disposición de vacunas, la COVID-19 sigue representando un factor agravante para este grupo, al que ahora se suma el riesgo de infección por viruela del simio.

Según el Ministerio de Salud, los datos disponibles sobre la viruela del mono son limitados debido a los desafíos socioeconómicos y los conflictos civiles en muchos de los países donde la enfermedad es endémica. Sin embargo, la viruela del mono puede tener consecuencias adversas, como muerte fetal y aborto espontáneo, y es necesario prestar especial atención al período de embarazo y a la salud del feto. En Brasil, hasta el 26 de julio, ya se habían confirmado 868 casos de viruela del simio. 

Otro punto destacado por la médica Thaíse Lopes es la necesidad de un diagnóstico precoz, durante el inicio de la infección, a partir de la sospecha de lesiones en la piel, fiebre u otros síntomas asociados a la viruela del mono que presente la embarazada. Para este proceso es fundamental el contacto y comunicación constante con la red de atención primaria. 

La atención primaria es la puerta de entrada para cualquier persona. Es la más cercana al hogar y a la familia del paciente. Son los agentes de salud, los gestores de enfermería, las enfermeras y el médico de familia quienes están más cerca y conocen la realidad de esa familia y de la región en su conjunto. Por lo tanto, cualquier mujer embarazada con síntomas debe acudir a atención primaria, que es donde debe buscar ayuda primero, enfatiza. 

A través de esta búsqueda de atención, el proceso de atención primaria consiste en evaluar al paciente y, desde el momento de la sospecha diagnóstica, derivarlo a un centro de referencia para realizar pruebas confirmatorias. Allí también se brinda orientación inicial, se prescriben medicamentos sintomáticos y se orienta sobre la higiene de las lesiones y el aislamiento en el domicilio. 

La viruela del mono se transmite a través del contacto directo, principalmente sexual, con personas infectadas. También existe la posibilidad de transmisión a través del tracto respiratorio, a través de gotitas y partículas suspendidas en el aire, y de ropa contaminada, ya sea de personas o de ropa de cama. 

Identificación y cuidados

Según el Instituto Butantan de la Organización Mundial de la Salud, Existen diferentes cuadros de síntomas dependiendo del nivel del caso (sospechoso, probable o confirmado). Cualquier persona, de cualquier edad, que presente ampollas en la piel de origen inexplicable y se encuentre en un país donde la viruela del simio no es endémica, ahora se considera un caso sospechoso.

Si esta condición se acompaña de dolor de cabeza, aparición de fiebre superior a 38,5°C, inflamación de los ganglios linfáticos, dolores musculares y corporales, dolor de espalda y debilidad profunda, es necesario someterse a un examen para confirmar o descartar la enfermedad. 

El Ministerio de Salud reitera la recomendación de la OMS de que, en personas infectadas o recientemente infectadas, debe haber abstinencia sexual durante la fase de lesiones no cicatrizadas y uso de preservativo para cualquier tipo de relación sexual en las 12 semanas posteriores a la recuperación. Si la embarazada presenta algún síntoma sospechoso, la recomendación es buscar asistencia médica para diagnóstico clínico y, eventualmente, de laboratorio. 

A veces es difícil mantener el aislamiento en casas pequeñas o con muchos residentes. Pero recomendamos que las personas permanezcan solas en una habitación o lo más lejos posible de otras personas y eviten el contacto cercano. También deben evitar compartir ropa y utensilios, que deben lavarse y desinfectarse por separado —refuerza Thaise—.