La investigadora María Carolina González, del Instituto Santos Dumont (ISD), de Macaíba (RN), fue una de las 10 seleccionadas en todo Brasil para la 5ª convocatoria pública de apoyo a la ciencia en el Instituto Serrapilheira. Carolina, que estudia los procesos implicados en la formación de recuerdos, recibirá financiación del Instituto Serrapilheira para investigar cómo las experiencias anteriores influyen en la formación de nuevos recuerdos. 

Compitió con otros 260 investigadores de todo Brasil, que enviaron propuestas de diferentes áreas del conocimiento a la convocatoria pública. En total, fueron dos fases de selección, la primera con la presentación de un anteproyecto y la segunda, para la que se seleccionaron 43 candidatos, consistente en envío del proyecto completo y entrevista con evaluadores internacionales. 

La investigación, que durará tres años, debería dar un paso más en los estudios que ya ha desarrollado el científico sobre la expresión y la formación de la memoria. “Gran parte de lo que sabemos sobre cómo se almacenan los recuerdos se basa en estudios en los que el investigador se centra en una situación particular. Nuestra idea será considerar la historia previa del animal, qué aprendió antes y cómo esto influye en la formación de nuevos recuerdos y cómo se integran con los conocimientos previos”, explica Carolina González. 

En la práctica, este proceso se parece mucho más a lo que ocurre en la realidad de la formación de la memoria, que no ocurre en el formato de eventos aislados en nuestro cerebro. “Aprendemos nueva información y está relacionada o asociada con cosas que ya sabemos. Los recuerdos no se forman de forma aislada, sino en un contexto temporal, espacial, emocional...», afirma el investigador. 

Los recursos del Instituto Serrapilheira financiarán todas las investigaciones, desde los insumos necesarios para los experimentos, que se realizarán en el modelo animal, hasta el pago de becas y publicaciones científicas. “Es de gran ayuda importantes que permitan llevar a cabo la investigación. La financiación también se centra en promover la diversidad, apoyando la integración de investigadores de grupos subrepresentados”, añade Carolina González. 

Perfil 

Nacida en Argentina, Carolina González llegó a Brasil en 2014 a través del programa Ciencia Sin Fronteras, y comenzó a desarrollar investigaciones en el Instituto del Cerebro de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN) y, posteriormente, en el Instituto Internacional de Neurociencia Edmond. y Lily Safra (IIN-ELS), una de las unidades del ISD en Macaíba, donde actúa como profesora investigadora. En 2021 ganó el Early Career Award, un premio dedicado a jóvenes investigadores destacados otorgado por la Organización Internacional de Investigación del Cerebro (IBRO). 

“Es muy importante que haya avisos que consideren el desarrollo de la ciencia a nivel federal, y no solo centrarse en las grandes capitales. Yo, por ejemplo, salí de Argentina y llegué a Natal a través de Ciencia Sin Fronteras, que tenía esa perspectiva, y aquí hice investigaciones, me instalé y conseguí un trabajo acá. Este es el caso de muchos otros científicos, que están llevando a cabo importantes investigaciones en todas las regiones. de Brasil”, destaca. 

Instituto Serrapilheira

El Instituto Serrapilheira es la primera institución privada sin fines de lucro que promueve la ciencia en Brasil. Nació para poner en valor el conocimiento científico y aumentar su visibilidad, y actúa en dos frentes: Ciencia y Divulgación Científica. El Instituto apoya proyectos en las áreas de ciencias naturales, informática, matemáticas y divulgación científica.