¿Te imaginas poder integrar métodos de Neurociencia y Computación para poder aprender más sobre el funcionamiento del sistema nervioso y las limitaciones y disfunciones asociadas al mismo? Así es el día a día de estudiantes e investigadores en el campo de la Neuroingeniería, área que une aspectos de las Ciencias Biológicas, Ciencias de la Salud, Ingeniería y Computación. El estado de Rio Grande do Norte cuenta con el primer y único programa de posgrado del área, con sede en el Instituto Santos Dumont (ISD), reconocido por el Ministerio de Educación de Brasil (MEC). Con el objetivo de difundir más información sobre el área de investigación entre estudiantes de pregrado, el ISD promueve, en colaboración con el Instituto Metrópole Digital (IMD) de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN), conferencias de presentación del área de Neuroingeniería para estudiantes e investigadores interesados. El evento tendrá lugar el 12 de abril, en el Auditorio IMD. Los participantes recibirán un certificado de asistencia. 

El evento se desarrollará en dos horarios: Mañana 5-6 (de 10:50 a 12:30 horas) y Tarde 5-6 (de 16:50 a 18:30 horas), y será presentado por el profesor- investigador y Coordinador de la Maestría en Neuroingeniería del ISD, Abner Rodrigues Neto, quien desarrolla estudios en el área de Ciencias de la Computación con énfasis en Inteligencia Artificial, Procesamiento de Señales y Análisis de Series de Tiempo aplicados a la Neuroingeniería. La conferencia contará también con la presencia del profesor-investigador André Dantas, quien estudia Procesamiento de Señales, PID, Sistemas de Control Predictivos, Difusos, Adaptativos y Inteligentes aplicados también a la Neuroingeniería.

Profesor de la Licenciatura en Tecnologías de la Información de la UFRN y uno de los organizadores del evento, Renan Moioli destaca que el progreso de la Neurociencia está directamente vinculado a las TI. “El avance de las TI, en particular de la Inteligencia Artificial, va de la mano del avance de la Neurociencia. Una mayor comprensión de los mecanismos cerebrales contribuye al desarrollo de nuevas tecnologías, como las interfaces cerebro-máquina, pero también de terapias, como la neuromodulación, todas ellas respaldadas por sofisticados enfoques y modelos computacionales”, afirma Moioli.

Por lo tanto, conocer más sobre los estudios desarrollados en el campo y las posibilidades de investigación y desarrollo de productos debería ampliar el rango de posibilidades profesionales que pueden seguir los estudiantes de pregrado. “En este sentido, la Neuroingeniería se destaca como el brazo tecnológico que conecta el conocimiento académico con las necesidades de la población. Por lo tanto, es esencial que creemos espacios como este en asociación con el ISD, en los que los estudiantes y la comunidad académica puedan visualizar perspectivas futuras y actuales más amplias para sus carreras”, agrega Renan.

Doctor en Bioinformática y Máster en Informática, el profesor Abner Rodrigues, que actualmente coordina la Maestría en Neuroingeniería del ISD, destaca que se necesitan más profesionales de TI en el área, para actuar en diversos campos. “Cosas como la informática, el desarrollo de software, los sistemas integrados son pilares de la Neuroingeniería. Para desarrollar los dispositivos y crear una interfaz para los tejidos vivos, necesitamos asociar conceptos de Ingeniería, Ciencias de la Salud y Ciencias Biológicas con las TI. En el área hay profesionales que trabajan desde la creación de circuitos hasta el análisis de datos, por ejemplo”, afirma.

Abner también destaca que uno de los aspectos interesantes relacionados con este campo del conocimiento es el hecho de que muchas cosas aún son nuevas y están en proceso de ser descubiertas, lo que brinda a los estudiosos del área oportunidades únicas para desarrollar nuevos productos, soluciones e investigaciones. “Estamos hablando de un área que está en la frontera de la ciencia. Muchos productos aún no existen dentro del mercado e incluso dentro de la ciencia, por lo que hay una gran oportunidad para desarrollar nuevos productos y estudios”, afirma.

Además, con el aumento de la esperanza de vida de la población, las enfermedades neurodegenerativas y las soluciones tecnológicas para vivir con limitaciones de movimientos y funciones relacionadas con el cerebro, por ejemplo, deberían ser cada vez más frecuentes en el planeta, y el interés por los estudios en este campo también tiende a crecer.

“El campo de la Neuroingeniería aún es muy desconocido por el público en general, incluso para personas que ya están involucradas en otras áreas de la ingeniería. Pocas personas saben que muy cerca de ellos, en Macaíba, existe un polo de referencia nacional en el área de Neuroingeniería. Entonces, creo que, de inmediato, un aspecto relevante del evento es que presentamos esta área a estudiantes e investigadores para despertar su interés en desarrollar estudios en este campo”, destaca Abner.

Máster en Neuroingeniería

El Programa de Maestría en Neuroingeniería del Instituto Santos Dumont fue aprobado en 2013 por la Coordinación de Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior (CAPES), en el campo de Ingeniería Biomédica. Las actividades, sin embargo, no se limitan a las personas graduadas en esta área: licenciados en Ingeniería, Ciencias Exactas, Ciencias de la Salud, Ciencias Biológicas y Tecnología pueden y también se incentivan a postularse. La interdisciplinariedad entre estos campos es uno de los pilares del Máster en Neuroingeniería de ISD. 

Las actividades de la Maestría se desarrollan en el Instituto Internacional de Neurociencia Edmond y Lily Safra (IIN-ELS, como abreviatura portuguesa) y en el Centro Anita Garibaldi de Educación e Investigación en Salud (Anita), dos unidades del ISD ubicadas en la ciudad de Macaíba, en el estado de Rio Grande do Norte. En el ISD, los estudiantes desarrollan investigaciones traslacionales, desde los laboratorios, donde se realizan investigaciones básicas en modelos animales, hasta el desarrollo de soluciones clínicas que llegarán a los usuarios del Sistema Único de Salud (SUS). 

Además de los estudiantes de Maestría, ISD también cuenta con estudiantes voluntarios de Iniciación Científica que aún están completando sus programas de pregrado. 

Los estudiantes e investigadores, graduados o no, interesados en conocer más sobre el campo de la Neuroingeniería pueden inscribirse previamente a la conferencia a través del formulario (https://forms.gle/TPgShx8hrtxYpg3L6). El evento contará con certificados de asistencia. También es posible inscribirse el día y hora del evento, de forma presencial. 

Qué: Conferencia – Conociendo la Neuroingeniería

Cuando: 12 de abril de 2022

Equipo: 10:50 a. m. – 12:30 a. m. O 4:50 p. m. – 6:30 p. m.

Dónde: Auditorio C, Facultad de Ciencia y Tecnología, UFRN. 

Inscribirse: https://forms.gle/TPgShx8hrtxYpg3L6