El desarrollo de estrategias que apuntan a ayudar a la rehabilitación de personas con discapacidad está creciendo en todo el mundo. Un ejemplo de esto son las innovaciones en el campo de la interfaz cerebro-máquina, tecnología que permite la comunicación entre el cerebro y los productos de asistencia (como dispositivos electrónicos y software) y se ha potencializado como un aliado de la neurorrehabilitación en estudios del área de las neurociencias. 

Recientemente, investigadores del Instituto Santos Dumont (ISD), Organización Social vinculada al Ministerio de Educación, en Macaíba, publicaron un artículo internacional sobre la rehabilitación de personas con lesión de la médula espinal utilizando la interfaz cerebro-máquina, basado en estudios clínicos realizados en la institución.

El autor principal de la investigación es Cristian Felipe Blanco Díaz, nacido en Colombia, quien participó del programa de iniciación científica del ISD en 2023. Ingeniero biomédico de la Universidad Antonio Nariño y magíster en ingeniería eléctrica de la UFES, el investigador trabajó durante su estadía en Macaíba. en el desarrollo de interfaces basadas en imágenes motoras al caminar, un método utilizado en el artículo publicado.

El estudio se titula “Una interfaz cerebro-computadora basada en imágenes de la marcha con retroalimentación visual para la rehabilitación de lesiones de la médula espinal en Lokomat” (“A Brain-Computer Interface for Imagery-Based Gait with Visual Feedback for Rehabilitation of Spinal Cord Injury in Lokomat”, en traducción gratuita) y se publicó en “IEEE Transactions on Biomedical Engineering”, una destacada revista en el campo de la medicina biomédica. ingeniería .

Según los investigadores, los resultados de la investigación aportan dos contribuciones principales a la comunidad científica: una en el campo de las interfaces cerebro-computadora (BCI) y otra en el campo neurocientífico. 

“En el campo de los ICC's, creamos una nueva propuesta que proporciona instrucciones visuales o un comentario visión durante la marcha pasiva y, después de tres sesiones, notamos una mejora en la capacidad de visualización motora de personas con lesión de la médula espinal utilizando esta retroalimentación. Es decir, este sistema permitiría a los individuos aprender a modular sus ritmos corticales y, con ello, existe una demanda cerebral que puede inducir al participante a recordar cómo marchar”, explica Cristian Blanco-Díaz. 

En el campo neurocientífico, el investigador afirma que hallazgos preliminares sugieren que existen cambios en la actividad cerebral asociados a los miembros inferiores, algo no reportado previamente en otros estudios en el área, lo que sugiere que la ICC desarrollada puede tener un efecto cortical en el paciente. .

Además de Cristian, también participó de la investigación la neuroingeniera formada en el ISD, Ericka Raiane da Silva Serafini, con la orientación del profesor del Instituto, Denis Delisle Rodríguez. André de Azevedo Dantas y Caroline Cunha do Espírito Santo, profesores del ISD, y Teodiano Bastos-Filho también firmaron el estudio. 

“A diferencia de los métodos convencionales que se centran únicamente en el entrenamiento físico, el enfoque que utiliza neurorretroalimentación hace que el individuo involucre activamente al cerebro en el proceso de rehabilitación. Este tipo de estrategia busca principalmente llevar la recuperación funcional a personas con lesiones medulares”, explica Ericka Serafini. 

La investigación se llevó a cabo dentro de un contexto clínico en ISD. Lokomat, componente central del estudio, es un dispositivo robótico de entrenamiento de la marcha que funciona con suspensión parcial del paciente y con movimiento inducido por un exoesqueleto colocado en las extremidades inferiores. Cuando se combina con conceptos de robótica y neuroingeniería, el entrenamiento de la marcha con Lokomat se convierte en un ejemplo de los beneficios de la investigación interdisciplinaria aplicada a la práctica clínica en rehabilitación.

“Las tecnologías asistidas por robots pueden tener un efecto positivo en la rehabilitación de las personas. Por ejemplo, la robótica ha demostrado que se puede utilizar para ayudar a las personas a recuperar la capacidad de realizar actividades que se perdieron tras un accidente neuromotor o una enfermedad neurológica, y aún tenemos más aplicaciones por explorar”, considera Cristian.

ACERCA DEL Distrito Escolar Independiente

El Instituto Santos Dumont es una Organización Social vinculada al Ministerio de Educación (MEC) y engloba al Instituto Internacional de Neurociencia Edmond y Lily Safra y al Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi, ambos en Macaíba. La misión del ISD es promover la educación para la vida, formando ciudadanos a través de acciones integradas de enseñanza, investigación y extensión, además de contribuir para una transformación más justa y humana de la realidad social brasileña.