EL Instituto Internacional de Neurociencias Edmond y Lily Safra (IIN-ELS) Es un importante centro nacional de formación de recursos humanos calificados en las áreas de neurociencias y neuroingeniería. Sólo en el Programa Máster en Neuroingeniería del Instituto entró 54 estudiantes desde el inicio de sus actividades en 2013. Esto ha atraído la atención de empresas de equipos médicos e investigación en este área. Recientemente, dos de ellos participaron en actividades del IIN-ELS, en las que compartieron experiencias con estudiantes. Se trata de una forma de enriquecer la formación de un profesional que en el futuro podrá convertirse en emprendedor.

El primero de ellos fue en el IIN-ELS, en Macaíba (RN), el 24 de noviembre de 2017. El director de la Unidad de Negocios de Compañía científica de BostonCarlos Figueiredo, presentó la conferencia: “Profesionales de la industria de la neuromodulación“.

Figueiredo, con 15 años de experiencia en el área de dispositivos médicos implantables en cardiología y neurología, mostró a los estudiantes del IIN-ELS las oportunidades profesionales y el requisitos profesionales deseado por la industria de dispositivos médicos. Al tratarse de un campo altamente especializado, destacó la importancia de la formación más allá de la educación superior, y la motivación personal.

La presentación también incluyó avances en tecnología. marcapasos y dispositivos de neuromodulación, que en los últimos años han reducido drásticamente su tamaño y ampliado su funcionalidad y duración de batería. Gracias a este desarrollo tecnológico, miles de personas pueden tener una mejor calidad de vida, incluso con un trastorno cardíaco o neurológico. Algo difícil de imaginar hace unas décadas.

Interfaces cerebro-máquina y sus aplicaciones industriales 

El 15 de diciembre, el IIN-ELS celebró la Taller: Aplicaciones actuales y futuras de las BCI no invasivas e invasivas. Este evento se centró en la interfaz cerebro-máquina, un tipo de sistema que traduce la actividad eléctrica del cerebro en señales de control para numerosas aplicaciones y herramientas que ayudan a personas con discapacidades o impedimentos severos a comunicarse y mejorar su calidad de vida.

Durante el taller, el representante de la empresa austriaca Ingeniería médica g.tec, Alexander Lechner, presentó avances en investigaciones y aplicaciones con interfaz cerebro-máquina dirigidas al área de rehabilitación. Un ejemplo de esto fue el sistema recuperariX, creado por la empresa para el entrenamiento de personas con Ictus. Los profesionales utilizan Electroencefalografía (EEG) para captar señales eléctricas del cerebro del paciente cuando éste pretende mover el brazo. Los electrodos instalados en la extremidad paralizada por el accidente cerebrovascular estimulan eléctricamente el músculo, haciendo que el brazo se mueva según la orden cerebral captada por el sistema.

A continuación, el estudiante de ingeniería biomédica de Universidad Federal de Pernambuco (UFPE), Víctor Hazin, habló sobre el inicio de su experiencia con la interfaz cerebro-máquina, utilizando una órtesis controlada por la señal eléctrica del cerebro o del músculo para la rehabilitación del accidente cerebrovascular. Este proyecto universitario lo motivó a emprender y crear el startup Neurobot. Hazin presentó productos y proyectos que pronto empezaron a dar resultados positivos. Un buen incentivo para los estudiantes de esta área sobre cómo transformar el conocimiento científico en innovación.