El periodo de vacaciones escolares hace que los niños pasen más tiempo fuera de casa, participando en actividades familiares que incluyen visitas a playas, parques y otros espacios al aire libre. Este cambio en la dinámica familiar, sumado a una interacción más constante con otros niños, coincide con una época del año en la que aumentan los casos de enfermedades estacionales, especialmente infecciones gastrointestinales o respiratorias, como la gripe.
Manoella Alves, tutora de enfermedades infecciosas en el Instituto Santos Dumont (ISD), aclara la aparición de estas enfermedades durante este período. «Las enfermedades pueden tener un patrón estacional, lo que significa que algunos casos aumentan en ciertas épocas del año y desaparecen en otras. Esta fluctuación tiene mucho que ver con el cambio de estaciones, que se caracteriza por variaciones en la temperatura, la humedad y otros factores ambientales que a menudo no percibimos», explica.
¿Por qué los niños se enferman tan a menudo?
En los primeros años de vida, el sistema inmunitario aún se está desarrollando, y cuando se exponen a virus, los niños se enferman con más frecuencia. Cada nueva infección ayuda a crear memoria inmunológica, pero hasta que esto ocurra, son más susceptibles a las infecciones.
En guarderías y escuelas, los niños comparten juguetes y objetos y mantienen un contacto cercano entre sí, lo que favorece la transmisión de virus respiratorios y gastrointestinales. Según la Sociedad Brasileña de Pediatría (SBP), es común que los niños menores de cinco años presenten entre cinco y ocho episodios virales al año. Para evitar posibles complicaciones, el preceptor de enfermedades infecciosas del ISD fomenta la vacunación y el refuerzo de los hábitos de higiene.
“La vacunación es una forma importante de prevención. Por eso, las campañas de vacunación contra la gripe y la COVID-19 se llevan a cabo al inicio de este periodo. Además, la higiene de manos, ya sea con agua y jabón o con desinfectante de manos a base de alcohol, es una medida muy importante para evitar infecciones en general”, aconseja el especialista en enfermedades infecciosas.
Existen muchos virus que pueden causar resfriados, gastroenteritis y otras infecciones. Haber padecido una infección viral generalmente no protege contra otras, e incluso virus similares pueden provocar una reinfección.
Señales de advertencia y cómo evitarlas.
La mayoría de las infecciones infantiles mejoran en pocos días sin necesidad de intervención médica. Sin embargo, algunos signos pueden indicar que el niño necesita evaluación y seguimiento profesional.
"Síntomas como dificultad para respirar, somnolencia o dificultad para hidratarse, ya sea por náuseas o vómitos repetidos, merecen atención", advierte el especialista del ISD.
Si bien no es posible prevenir todas las infecciones virales, algunas medidas reducen significativamente el riesgo de contagio. Entre ellas se incluyen mantener al día el calendario de vacunación, adoptar buenos hábitos de higiene, llevar una dieta equilibrada y establecer una rutina incluso durante las vacaciones. Estos hábitos contribuyen a promover la salud de los niños durante el periodo vacacional.
Acerca del distrito escolar independiente
El Instituto Santos Dumont (ISD) es una Organización Social del Poder Ejecutivo Federal, supervisada por el Ministerio de Educación, con la intervención del Ministerio de Deportes. Abarca el Instituto Internacional de Neurociencias Edmond y Lily Safra y el Centro de Educación e Investigación en Salud Anita Garibaldi, ambos ubicados en Macaíba. La misión del ISD es promover la educación para la vida, formando ciudadanos mediante actividades integradas de docencia, investigación y extensión, además de contribuir a una transformación más justa y humana de la realidad social brasileña.
