20/05/2016
Por Luiz Paulo Juttel – Ascom ISD.
Investigadores de la Instituto de Docencia e Investigación Alberto Santos Dumont (ISD) fueron invitados por los profesores Alexandre Okano y Eduardo Bodnariuc Fuentes, de Departamento de Educación Física de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte (UFRN), para promover, el pasado mes de abril, la “I Simposio Internacional de Neurociencia, Ejercicio y Cognición”. El evento abordó temas y resultados de investigación de vanguardia en estas áreas y contó con ponentes de Universidad de Illinois-Urbana Champaign, en los Estados Unidos.
Cinco conferencias formaron parte del Simposio, la primera de las cuales fue una presentación sobre el sistema de neuronavegación desarrollado por el físico de la UFRN, André Salles Cunha Peres. El software diseñado por Peres escanea el cerebro del paciente que recibirá sesiones de neuroestimulación, marcando y registrando la ubicación exacta en 3D de la estimulación, pudiendo ser utilizado nuevamente en futuras sesiones. Este sistema se distribuirá de forma gratuita y competirá con competidores internacionales que se venden a precios que alcanzan los 200 mil U$.
A continuación, el investigador del ISD, Fabricio Lima Brasil, presentó a los aproximadamente 130 participantes del Simposio varios trabajos realizados por el Instituto en las áreas de interfaz cerebro-máquina y neuromodulación. Estas líneas de investigación han cobrado relevancia en el panorama internacional al establecer una comunicación directa entre el cerebro humano y dispositivos externos, o incluso modular la actividad cerebral. Básicamente, esta interfaz tiene dos propósitos principales. La primera de ellas es ayudar a pacientes que han sufrido lesiones en el sistema neurológico y han perdido, por ejemplo, el movimiento en sus extremidades. El otro propósito es restaurar la funcionalidad (como el movimiento) de manera acelerada. Estos propósitos están fuertemente ligados a la neuroplasticidad, que es la capacidad del cerebro de reorganizar su extensa red de conexiones entre neuronas, reestructurando funciones perdidas debido a lesiones.
Brasil demostró técnicas que comienzan en el banco y terminan en aplicaciones finales como la fabricación e inserción de electrodos, con potencial uso en el tratamiento de pacientes que sufren de Parkinson, desarrollo de prótesis para uso en la rehabilitación de pacientes que han sufrido accidentes cerebrovasculares (ACV) mediante electroencefalografía (EEG), soluciones para rehabilitación de parálisis de extremidades, entre otras enfermedades.
Después de la conferencia del ISD, los investigadores norteamericanos hablaron, comenzando con Nate Ward. Presentó los principales resultados del proyecto INSIGHT (“Un sistema integrador para mejorar la inteligencia fluida (Gf) a través de la actividad cognitiva humana, la aptitud física, la estimulación cerebral transcraneal de corriente directa de alta definición y la intervención nutricional”). Decenas de científicos se unieron para realizar un estudio sin precedentes que recibió inicialmente 12,7 millones de dólares para desarrollar métodos y herramientas basadas en evidencia capaces de mejorar la calidad del razonamiento y el juicio humano en entornos complejos y reales. Estos protocolos incorporan lo mejor de la cognición actual, el entrenamiento físico, la neurociencia y las intervenciones nutricionales para mejorar la inteligencia fluida.
Ward presentó los resultados de estudios que midieron la efectividad de productos comercializados como juegos de entrenamiento cerebral, como Lumosidad. Los estudios probaron la aplicación de estos juegos solos o en conjunto con técnicas de estimulación neuronal. De forma aislada, jugar a estos juegos no mostró un impacto significativo en la mejora de la cognición. Sin embargo, al añadir estimulación neuronal, los resultados mostraron una ligera mejora, dependiendo de la intensidad de la estimulación, afirmó Ward.
Finalmente, Erika Hussey presentó estudios sobre el control ejecutivo del cerebro en temas relacionados con los conflictos del lenguaje. En la secuencia, Alexandre Hideki Okano Se muestran resultados de investigaciones relacionadas con la estimulación neuronal, el ejercicio y la nutrición. Su equipo concluyó, entre numerosos resultados, que la sensación de fatiga provocada por el ejercicio puede modularse con el uso de estímulos eléctricos en el cerebro. Esta investigación fue citada recientemente en un informe de la revista Nature. Las entidades deportivas internacionales comenzaron a analizar los efectos de esta estimulación, preocupadas por la aparición de lo que se llamó “neurodopaje”.
El auditorio del Departamento de Educación Física de la UFRN alcanzó su capacidad máxima durante la I Simposio Internacional de Neurociencia, Ejercicio y Cognición, con amplia participación de estudiantes del ISD, UFRN y otras universidades. Los ponentes respondieron las preguntas del público al final del evento.
